Động đất xảy ra lúc 14h46 chiều 11/3 (giờ Tokyo) ở độ sâu 10 km, cách Tokyo 382 km về phía đông bắc, cơ quan khảo sát địa chất Mỹ cho biết và thêm rằng động đất mạnh tới 8,9 độ Richter. Theo AFP động đất kéo theo những đợt sóng thần cao 4 mét vào bờ biển đông bắc Nhật Bản. Tại cảng Sensai, tỉnh Miyagi, sóng thần còn lên cao tới 10 mét. Truyền hình Nhật phát đi hình ảnh những ngôi nhà bị sóng thần cuốn trôi. Đường băng tại sân bay Sensai ngập nước trong khi hàng chục người phải đứng trên nóc của tòa nhà chờ. Trong khi đó, hãng tin Kyodo cho biết sóng thần cao 7 mét ập vào bờ biển ở tỉnh Fukushima. Ít nhất 10 vụ hỏa hoạn được ghi nhận ở Tokyo. Trước đó, Nhật Bản đưa ra cảnh báo sóng thần ở mức cao nhất, cho rằng sóng có thể cao tới 6m.

Theo dự đoán của các nhà khoa học, trận động đất này còn ảnh hưởng đến nhiều quốc gia khác. Sóng thần nhỏ đã ập vào Philippines, nhiều giờ sau khi xảy ra trận động đất 8,9 richter ở Nhật Bản, nhưng chưa có thông báo gì về thiệt hại và thương vong. Còn theo Cơ quan khí tượng và địa lý học Indonesia, một trận sóng thần nhỏ đã tiến vào bờ biển miền đông nước này nhưng không gây bất kỳ thiệt hại nào. Hòn đảo Đài Loan cũng đưa ra thông tin tương tự./.